Электродуговая сварка использует в качестве источника теплоты электрическую дугу между электродом и свариваемым изделием, которая образуется в результате замыкании внешней цепи электросварочного аппарата.

Выделяющееся от дугового разряда тепло нагревает и оплавляет свариваемые поверхности, что приводит к образованию сварочной ванны — объёма жидкого металла. В процессе остывания и кристаллизации сварочной ванны образуется сварное соединение.

С открытием в 1802г. В.В. Петровым дугового разряда началась современная эра электросварки.

В 1882г. Н.Н. Бенардос, а в 1890г. Н.Г. Славянов предложили первые практически пригодные способы сварки с использованием электрической дуги.

С начала ХХ века дуговая электросварка постепенно стала ведущим промышленным способом неразъемного соединения металлов.

Основными современными разновидностями электродуговой сварки являются:

• ручная дуговая сварка покрытым электродом - MMA
• сварка неплавящимся электродом в инертных газах - WIG|TIG
• сварка плавящимся электродом в защитных газах - MIG|MAG
• плазменная сварка - Plasma Weld
• сварка под флюсом - SMAW
• электрошлаковая сварка